Przy temperaturze 35 stopni, w otoczeniu przepięknych zabytków Florencji, Dziewczęcy Chór Katedralny Puellae Orantes z Tarnowa wszedł do grona zespołów walczących o tytuł Grand Prix Międzynarodowego Konkursu Chóralnego Leonardo da Vinci. Ostatecznie to najważniejsze wyróżnienie przypadło w udziale chórowi z Filipin, ale sam fakt zakwalifikowania się do finału, to dla tarnowskiego chóru ogromny sukces.
Kilkanaście chórów z czterech kontynentów wzięło udział w pierwszej edycji Międzynarodowego Konkursu Chóralnego Leonardo da Vinci we Florencji. Większość z nich to chóry narodowe, mogące wykazać się już ogromnym dorobkiem i wieloma sukcesami.
W gronie tym znalazł się także tarnowski Dziewczęcy Chór Katedralny Puellae Orantes, występując w trzech kategoriach i we wszystkich trzech zdobywając nagrody. Złoty dyplom przypadł zespołowi w kategorii muzyki sakralnej, srebrny dyplom w kategorii pop, folk, jazz, a kategoria chórów młodzieżowych i uniwersyteckich przyniosła zwycięstwo. Wszystkie te wyróżnienia sprawiły, że chór z Tarnowa znalazł się w gronie finalistów walczących o Grand Prix konkursu. Ostatecznie nagroda przypadła w udziale chórowi z Filipin, ale sam fakt występu w finale w obok najlepszych z najlepszych, to ogromny sukces. – Staraliśmy się promować polską muzykę. Sięgaliśmy między innymi po utwory Stanisława Moniuszki, Edwarda Burego, Miłosza Bembinowa, Łukasza Farcinkiewicza czy Jacka Sykulskiego. Większość utworów była specjalnie dla nas zaaranżowana – mówi Aleksandra Topor, kierownik artystyczny chóru.
Polska muzyka zabrzmiała w wyjątkowych miejscach. Przesłuchania w kategorii muzyki sakralnej odbywały się w pochodzącym z XIII wieku kościele Wszystkich Świętych, przesłuchania w pozostałych kategoriach w Teatrze La Compagnia, a walka o Grand Prix i koncert finałowy w Teatrze Verdiego.
Udział we florenckim konkursie zaowocował kolejnymi cennymi kontaktami. Tarnowski zespół otrzymał m.in. propozycję współpracy od australijskiego kompozytora i dyrygenta Davida Slatera oraz zaproszenie do udziału w Międzynarodowym Festiwalu Cantemus na Węgrzech.
