Akademia Tarnowska ma nowego rektora. Decyzją Kolegium Elektorów, do zakończenia obecnej kadencji rektorem elektem będzie dr hab. Rafał Kurczab, prof. AT i jej absolwent.
Dr hab. Rafał Kurczab, prof. Akademii Tarnowskiej, w wyborach uzupełniających został wybrany rektorem elektem uczelni. Uczelnią kierował będzie do zakończenia obecnej kadencji, czyli do 31 sierpnia 2028 roku. Wyboru dokonało Kolegium Elektorów. Jedynego zgłoszonego kandydata poparli wszyscy głosujący, czyli 29 osób (czterech elektorów było nieobecnych). Zgodnie z ordynacją wyborczą ważność dokonanego wyboru będzie mogła zostać stwierdzona po upływie trzech dni. Rafał Kurczab jest piątym w historii rektorem tarnowskiej uczelni, a równocześnie pierwszym jej absolwentem tarnowskiej na stanowisku rektora.
Urodzony w roku 1983 Rafał Kurczab jest tarnowianinem, absolwentem I Liceum Ogólnokształcącego w Tarnowie o profilu biologiczno-chemicznym. W 2005 roku ukończył studia na kierunku chemia stosowana w Państwowej Wyższej Szkole Zawodowej w Tarnowie, a dwa lata później obronił pracę magisterską na Wydziale Chemii Uniwersytetu Jagiellońskiego. Tam, w 2013 roku, obronił także pracę doktorską zatytułowaną „Opracowanie i weryfikacja protokołu wirtualnego skriningu jako narzędzia wspomagającego proces poszukiwania nowych leków”. W 2019 roku uzyskał stopień doktora habilitowanego, stając się pierwszym w historii tarnowskiej uczelni absolwentem z tym stopniem naukowym.
Od 2008 roku związany jest z Zakładem Chemii Leków Instytutu Farmakologii Polskiej Akademii Nauk w Krakowie, gdzie prowadzi badania naukowe z zakresu wykorzystania metod chemoinformatycznych, bioinformatycznych, kwantowo-mechanicznych oraz sztucznej inteligencji w projektowaniu nowych leków, w szczególności o działaniu przeciwdepresyjnym i przeciwnowotworowym. Od 2019 roku zajmuje stanowisko profesora uczelni w Katedrze Chemii Akademii Tarnowskiej. Poza działalnością dydaktyczną aktywnie uczestniczy w rozwoju naukowym uczelni oraz kształceniu młodej kadry badawczej. Był promotorem czterech zakończonych doktoratów, a obecnie pełni funkcję promotora w doktoracie wdrożeniowym realizowanym we współpracy z firmą Celon Pharma.
Od 2020 roku pełnił funkcję prorektora ds. nauki i rozwoju Akademii Tarnowskiej. Jest również aktywnym członkiem Rady Naukowej Instytutu Farmakologii im. J. Maja PAN w Krakowie, członkiem Rady Naukowej ds. Strategicznych Kierunków Rozwoju Małopolski, prezesem Tarnowskiego Towarzystwa Naukowego, sekretarzem Stowarzyszenia Astronomia Novae oraz przewodniczącym Rady Innowacyjno-Naukowej trzeciej kadencji Zakładów Mechanicznych „Tarnów” S.A. Za swoje osiągnięcia naukowo-badawcze był wielokrotnie nagradzany. Jest autorem lub współautorem 100 publikacji naukowych opublikowanych w czasopismach z listy JCR, współautorem międzynarodowego patentu oraz współtwórcą wdrożonych platform obliczeniowych wspomagających rozwój nowych leków.
