20 lat ekspozycji romskiej w Tarnowie

20 lat temu, w kwietniu 1990 roku w Serocku pod Warszawą odbył się IV Światowy Kongres Romów. Z tej okazji tarnowskie Muzeum Etnograficzne przygotowało w swojej siedzibie przy ulicy Krakowskiej w Tarnowie stałą ekspozycję romskiej kultury i historii. Pierwszymi zwiedzającymi byli uczestnicy kongresu, którzy po jego zakończeniu przyjechali do Tarnowa.

Na początku kwietnia 1990 roku, a więc przed 20 laty odbył się w Serocku pod Warszawą IV Światowy Kongres Romów. Pierwszy kongres romski odbył się pod Londynem w 1971 roku, drugi w Genewie w 1978 roku, trzeci w Getyndze w roku 1981. Kongres warszawski miał szczególne znaczenie z kilku względów - odbył się po dziewięciu latach od poprzedniego, miejscem obrad po raz pierwszy był kraj do niedawna socjalistyczny, po raz pierwszy pojawili się na kongresie przedstawiciele z krajów wcześniej zupełnie zamkniętych, jak Rumunia, Bułgaria, czy Albania. Po raz pierwszy także ogłoszono wtedy zasady standaryzowanej, uniwersalnej pisowni języka romani.

Organizację kongresu powierzono Muzeum Okręgowemu w Tarnowie. Z tej okazji Muzeum Etnograficzne, mieszczące się w nowej wówczas siedzibie przy ulic Krakowskiej, przygotowało stałą ekspozycję romskiej historii i kultury. Pierwszymi zwiedzającymi byli uczestnicy kongresu, którzy po jego zakończeniu przyjechali do Tarnowa. Przez uczestników kongresu otwarcie tarnowskiej wystawy odnotowane zostało jako pierwszy tego typu projekt na świecie. Do dziś podkreśla się w publikacjach romologicznych, iż to w Tarnowie powstało pierwsze muzeum romskie, choć w istocie jest to jedynie stała ekspozycja w ramach Muzeum Etnograficznego.