Już po raz drugi młodzi pianiści z Tarnowa odwiedzili Paso Robles w Kalifornii biorąc udział w warsztatach muzycznych i uczestnicząc w koncertach. Wizyta możliwa była dzięki współpracy powiatu tarnowskiego z kalifornijskim miastem.
Podpisana w 2009 roku umowa o współpracy między starostwem powiatowym w Tarnowie a miastem Paso Robles w Kalifornii obejmuje m.in wymianę kulturalną. W ramach tej wymiany już po raz drugi do Kalifornii pojechali młodzi pianiści z Tarnowa w towarzystwie przedstawicieli powiatu starosty Mieczysława Krasa oraz Dyrektora Wydziału Kultury i Promocji Ryszarda Żądło.
Uczniowie Szkoły Muzycznej im. I.J. Paderewskiego w Tarnowie – Urszula Barnaś i Robert Maciejowski oraz Marcin Krysa, absolwent szkoły, a obecnie student Akademii Muzycznej im. K. Szymanowskiego w Katowicach wzięli udział w warsztatach pianistycznych, uczestniczyli w koncertach oraz w Festiwalu Paderewskiego, a także zwiedzali główne atrakcje całego regionu. Opiekunem grupy była nauczycielka języka angielskiego Beata Karpała. - Byłem bardzo zaskoczony serdecznym przyjęciem i niezwykłą życzliwością. Dzięki koncertom dawanym w różnych, często odległych od siebie miejscach, poznaliśmy prawdziwe życie koncertującego pianisty. Wiemy już jak to jest , gdy bez względu na zmęczenie i niewyspanie trzeba usiąść przy instrumencie i dobrze zagrać. To ciekawe doświadczenie – mówi Marcin Krysa.
Zarówno młodzież jak i przedstawiciele powiatu wzięli udział w dwudniowych obchodach Święta Niepodległości, które w Paso Robles zorganizował Konsulat Generalny RP w Los Angeles. Przy okazji uroczystości w samym centrum miasta odsłonięty został pomnik Ignacego Jana Paderewskiego. W trakcie wieczornego Koncertu Galowego starosta Mieczysław Kras wręczył statuetki I.J. Paderewskiego osobom, które w szczególny sposób promują postać wybitnego polityka i męża stanu na terenie Kalifornii - Joannie Kozińskiej-Frybes, Konsul Generalnej RP, Markowi Żebrowskiemu, Dyrektorowi Centrum Muzyki Polskiej w Los Angeles, oraz Frankowi R. Michamowi, byłemu burmistrzowi Paso Robles, który w 2009 roku podpisywał ze starostwem umowę o współpracy. - Gdyby nie on, tej współpracy pewnie by nie było. Jest człowiekiem niezwykle otwartym, kontaktowym i do dziś żywo zainteresowanym współpracą – mówi Mieczysław Kras.
W trakcie pobytu omówiono plany dalszej współpracy, dotyczące m.in międzynarodowych warsztatów pianistycznych planowanych w czerwcu przyszłego roku w Kąśnej Dolnej. Omawiano także ideę budowy pomnika Paderewskiego w Tarnowie. Pomnik miałby stanąć przed siedzibą starostwa powiatowego w 2014 roku, o ile Polonia podtrzyma chęć wsparcia finansowego tej inicjatywy.
