W niedzielę rano wybuchł pożar drewnianego kościoła pw. św. Heleny na cmentarzu w Nowym Sączu. W kościółku, wpisanym do rejestru zabytków, spaleniu uległo prezbiterium, z zalanego wnętrza strażacy zdążyli wynieść zabytkowe obrazy i tabernakulum.
Zabytkowy cmentarny kościół pw. św. Heleny w Nowym Sączu pochodzi z II poł. XVII wieku. Został ufundowany przez Helenę Marchocką, przełożoną starosądeckiego klasztoru Klarysek. Drewniana świątynia wzniesiona w 1686 roku na dawnym przedmieściu Chełmiec Polski, obecnie znajduje się w dzielnicy Helena, na zachodnim brzegu Dunajca. Do budowy kościoła wykorzystano prawdopodobnie elementy poprzedniej świątyni, z 1608 roku, która została zniszczona w czasie potopu szwedzkiego. W niedzielę, 16 czerwca, około godziny 5 rano zauważono w kościółku płomienie. W akcji gaśniczej uczestniczyło 17 zastępów Straży Pożarnej. Mimo, że strażacy działali szybko i profesjonalnie, musieli rozebrać sporo deskowania, aby dostać się do miejsca, gdzie szalał ogień i dokładnie wszystko przelać wodą. Z wnętrza świątyni zdążyli wynieść między innymi tabernakulum z Najświętszym Sakramentem, ołtarz główny i dwa ołtarze boczne oraz zabytkowe obrazy pochodzące z XVI, XVII i XVIII wieku. Spaleniu uległo prezbiterium. Straty są duże, bo to, czego nie zniszczył ogień, zniszczyła woda. Na miejscu, obok Policji, Straży Pożarnej i Inspekcji Nadzoru Budowlanego, pojawili się przedstawiciele Małopolskiego Wojewódzkiego Konserwatora Zabytków. – Wojewódzki Urząd Ochrony Zabytków powoła też biegłego, który oceni stan techniczny budynku i stwierdzi, jakie elementy można zachować, a jakie nie będą nadawały się już do dalszej eksploatacji. Wiele elementów wyposażenia uległo spaleniu. Wnętrze kościoła zostało zalane wodą w wyniku gaszenia pożaru. Wyposażenie pochodziło z XVI, XVII i XVIII w. Małopolski Wojewódzki Konserwator Zabytków złoży w sprawie pożaru zawiadomienie do prokuratury - mówi małopolska wojewódzka konserwator zabytków Katarzyna Urbańska. Proboszcz parafii został wstępnie poinformowany o konieczności dokonania zabezpieczenia konstrukcji budynku. W poniedziałek, 17 czerwca, zostanie mu oficjalnie przekazana decyzja konserwatorska.
